Beachy Head Woman: clarifying her origins using a multiproxy anthropological and biomolecular approach

Die Skelettüberreste einer Person, die umgangssprachlich als Beachy Head Woman (BHW) bezeichnet wird, wurden 2012 in der Sammlung des Eastbourne Town Hall wiederentdeckt und sind seitdem Gegenstand erheblichen öffentlichen Interesses geblieben. Die Radiokarbondatierung ergab ein kalibriertes Datum zwischen 129 und 311 calCE, was darauf hindeutet, dass sie während der Zeit der römischen Besetzung Britanniens lebte, und über mehr als ein Jahrzehnt gab es mehrere Versuche, ihre geografische Herkunft und Abstammung zu entschlüsseln. Hier präsentieren wir die Ergebnisse aller bisher durchgeführten bioanthropologischen und biomolekularen Analysen. Erste osteologische Analysen deuteten auf eine mögliche subsaharische Herkunft hin, wobei BHW somit als eine der frühesten Afrikanerinnen in Britannien dargestellt wurde. Ihre Geschichte wurde jedoch durch spätere (unveröffentlichte) biomolekulare Analysen kompliziert, die nahelegten, dass sie wahrscheinlich an der Südküste Britanniens aufwuchs und rezente europäische Vorfahren hatte. Hier präsentieren wir hochwertige alte DNA-Daten, die darauf hindeuten, dass Beachy Head Woman eine starke genetische Affinität zu Individuen aus dem ländlichen Britannien während der römischen Besetzung und zu modernen Briten aufweist. Wir finden keine Signale von Beimischung, die auf eine rezente subsaharische Abstammung hindeuten würden. Phänotypische Vorhersagen legen nahe, dass sie blaue Augen, eine intermediäre (zwischen hell und dunkel liegende) Hautpigmentierung und helles Haar hatte. Zusammengenommen deutet unser Multiproxy-Ansatz darauf hin, dass Beachy Head Woman von lokaler britischer Abstammung war.