A large mass grave from the Early Iron Age indicates selective violence toward women and children in the Carpathian Basin

Erzählungen über die Motive und Bedingungen von Massengewalt als beständiges Merkmal von Konflikten in der gesamten Menschheitsgeschichte haben sich in Komplexität und Materialität weiterentwickelt. Die Opfer dieser Ereignisse sind entscheidend für das Verständnis der Entwicklung und der transformativen Kraft gewalttätigen Verhaltens, wie es sich von einfachen Konflikten zwischen Gruppen zu strategischerer Massengewalt entwickelte. Hier präsentieren wir die Ergebnisse einer bioarchäologischen Studie an 77 und biomolekularen Analyse an 25 Individuen aus einem Massengrab aus dem neunten Jahrhundert v. u. Z. in Gomolava im Karpatenbecken, Südosteuropa. Die Stätte liegt an der Schnittstelle komplexer sozialräumlicher Beziehungen, divergierender kultureller Traditionen und Werte sowie konkurrierender Ideologien der Landschaftsnutzung. Wir zeigen, dass übermäßige tödliche Gewalt, die hauptsächlich an Frauen und Kindern ausgeübt wurde, auf eine selektive demografische Verzerrung hindeutet. Die gemeinsam bestatteten Menschen teilten wenige, selbst entfernte, genetische Beziehungen, und daher liefert ihre Tötung auffällige Belege für eine Episode cross-regionalen Konflikts und eine zugrunde liegende aggressive Verschiebung in Macht, Gewalt und Geschlechterverhältnissen in der Region. Gomolava liefert Belege, die mit der absichtlichen Auslöschung ausgewählter Teile einer regionalen Bevölkerung als Motiv für massengewalttätiges Verhalten im späteren prähistorischen Europa vereinbar sind. Es wirft auch neues Licht auf die sozioökonomische Handlungsfähigkeit und Bedeutung von Frauen und jungen Individuen in der späteren europäischen Vorgeschichte.