Unveiling the narrative behind the neonate burials at Lepenski Vir in present-day Serbia

Die Lepenski Vir im Donauengtal ist eine mesolithische und neolithische Siedlung, die für ihre künstlerischen Sandsteinfelsen bekannt ist, die häufig mit den Überresten trapezförmiger Häuser aus der Übergangsphase vom Mesolithikum zum Neolithikum in Verbindung gebracht werden. Darüber hinaus wurden Gräber von Neugeborenen in die roten Estrichböden dieser Gebäude eingeschnitten, doch die Gründe dafür sind unklar. Wir haben Paläogenome von vier Individuen erstellt – zwei Neugeborene, die unter den Böden trapezförmiger Häuser gefunden wurden, ein Erwachsener und ein Säugling, die in einer benachbarten Grube bestattet waren. Unser Ziel war es, die genetische Verwandtschaft zwischen ihnen abzuleiten, um die Identität der Neugeborenen und den Grund für ihre Bestattung an den mit den Häusern verbundenen Orten zu verstehen sowie die Funktion dieser einzigartigen Häuser zu klären. Die genetischen Ergebnisse zeigen, dass die beiden Neugeborenen sowohl ägäische/anatolische Abstammung als auch Abstammung von Jäger-Sammlern des Eisernen Tors aufwiesen und dass sich in den Gebäuden auch Individuen mit gemischter Abstammung befanden. Im Gegensatz dazu wiesen die in der Grube gefundenen Individuen vollständig ägäische/anatolische Abstammung auf. Da keine biologische Verwandtschaft festgestellt wurde, lässt sich annehmen, dass diese Häuser nicht als Wohnstätten dienten. Eine mögliche Erklärung ist, dass sie der Gemeinschaft dienten – als Geburtsorte oder als Orte, an denen die Gemeinschaft soziale und rituelle Aktivitäten durchführte, was an den über den Böden gefundenen symbolischen Artefakten und Kunstwerken erkennbar ist. Die Ergebnisse zeigen, dass im Donauengtal starke soziale Beziehungen bestanden, die soziokulturelle Interaktionen und biologische Vermischung förderten, was den frühen Bauern und den lokalen Wildbeutern Vorteile brachte und allmählich zu sozialen und demografischen Veränderungen führte.