Evolution of immune genes is associated with the Black Death

KI-InterpretationKI-generiert

Wie die Pest unser Immunsystem bis heute prägt.

Die Pest, auch Schwarzer Tod genannt, tötete im 14. Jahrhundert bis zu 50% der Bevölkerung Eurasiens. Forscher untersuchten 206 alte DNA-Proben aus London und Dänemark vor, während und nach der Pest. Dabei fanden sie starke Hinweise auf natürliche Selektion an Immungenen: Wer bestimmte Varianten trug, überlebte eher. Besonders ein Gen namens ERAP2 sticht hervor. Die damals vorteilhaften Varianten erhöhen heute jedoch das Risiko für Autoimmunerkrankungen.

• Immun-Gene zeigen deutlich mehr Veränderungen als andere Gene – ein Zeichen für starken Selektionsdruck durch die Pest.
• 201 stark veränderte Varianten wurden im Londoner Datensatz gefunden, darunter der stärkste Kandidat rs2549794 nahe ERAP2.
• Die schützende ERAP2-Variante ermöglicht eine vollständige Version des Proteins, was die Vermehrung von Yersinia pestis in Makrophagen besser kontrolliert.
• Dieselben schützenden Varianten sind heute mit erhöhter Anfälligkeit für Autoimmunerkrankungen verbunden.

Proben-Interpretation

Die Studie basiert auf 206 alten DNA-Proben aus zwei europäischen Populationen (London und Dänemark) vor, während und nach der Pest. In der Y-DNA-Datenbank ist nur ein einziger Probenpunkt mit der Haplogruppe E-M132 verzeichnet. Das ist extrem wenig und erlaubt keine bevölkerungsweiten Aussagen. Die mtDNA- und Kulturdaten sind leer. Die genetische Vielfalt der damaligen Opfer und Überlebenden lässt sich aus diesen Daten nicht rekonstruieren.

Für Ahnenforscher

Für Ahnenforscher zeigt sich: Große Seuchen wie die Pest haben unsere Vorfahren genetisch geprägt. Wer überlebte, gab seine Immunvarianten weiter – doch diese können heute Autoimmunerkrankungen begünstigen. Das verdeutlicht, wie historische Ereignisse bis in unsere moderne DNA nachwirken.