Ancient Genomes reveal trans-Eurasian connection between European Huns and the Xiongnu Empire

Les Xiongnu sont apparus en Europe dans les années 370 apr. J.-C., établissant un empire qui a remodelé l’histoire de l’Eurasie occidentale. Cependant, jusqu’à aujourd’hui, leur origine reste une question très controversée. La théorie traditionnelle considère qu’ils sont liés aux Xiongnu, fondateurs du premier empire nomade de la steppe mongole. Toutefois, l’empire xiongnu s’est désintégré environ 300 ans avant l’apparition des Xiongnu en Europe, et durant cette période, il existe très peu de preuves archéologiques et historiques concernant les Xiongnu dans la steppe. En outre, bien que le bassin des Carpates possède de riches archives archéologiques des Ve et VIe siècles, les éléments culturels liés à la steppe se limitent à quelques découvertes, et encore moins de tombes isolées de type oriental. Dans cette étude, nous avons analysé conjointement les preuves archéologiques et 34 données génomiques nouvellement séquencées et publiées, portant au total sur 369 individus — provenant de contextes des Ve et VIe siècles du bassin des Carpates, incluant neuf tombes de type oriental de la période hunnique, des sites des IIe-Ve siècles à travers l’Asie centrale et des sites de la période xiongnu des IIe-Ier siècles av. J.-C. à travers la steppe mongole. Nous n’avons pas trouvé de preuves de l’existence de communautés importantes de descendance orientale/steppique dans les populations du bassin des Carpates durant la période hunnique et post-hunnique. Nous avons également observé une diversité génétique élevée dans les tombes de type oriental, ce qui reproduit la variabilité observée à travers toute la steppe eurasienne. Cela indique que les origines des conquérants steppiques à venir étaient mixtes. Néanmoins, des segments génomiques partagés sur le long terme fournissent des preuves convaincantes que des lignées génétiques relient directement certains des individus les plus élitaires de la période hunnique à certains conquérants steppiques et à leurs descendants, indiquant que certains Huns d’Europe étaient leurs descendants.