Evidence of substantial lifetime mobility in a young adult male from Celtic La Tène-period southern Germany

Questo studio multidisciplinare ha indagato una sepoltura isolata del periodo La Tène vicino al villaggio di Aholming, nella Germania meridionale. Lo scheletro, moderatamente ben conservato, apparteneva a un giovane adulto di sesso maschile, di età compresa tra 25 e 31 anni al momento della morte, sepolto al di fuori di un cimitero formale e senza significativi corredi funerari, sebbene nelle vicinanze sia stata identificata una tipica fossa funeraria. Il contesto di sepoltura suggerisce un individuo di status sociale basso o medio, che potrebbe essere morto sul luogo del ritrovamento o nelle sue vicinanze. L'analisi al radiocarbonio ha collocato l'individuo tra il 478 e il 374 cal BC. L'analisi del DNA antico ha identificato l'aplogruppo paterno G-L497 e l'aplogruppo materno J1c1, supportando un background genetico dell'Europa centrale compatibile con l'attribuzione archeologica della sepoltura a un contesto celtico dell'età del Ferro. È stata eseguita un'analisi sequenziale degli isotopi stabili di carbonio, azoto, zolfo e idrogeno sui denti 36 (M1) e 38 (M3), generando un dataset annuale consecutivo su dieta e ambiente da circa 2 a 20 anni di età. Questo è stato integrato da campioni di osso spongioso e cranico che riflettono gli ultimi anni di vita. I risultati hanno rivelato un marcato cambiamento dietetico intorno all'età di 7 anni, da una dieta moderatamente ricca, tipica di un ambiente prealpino settentrionale basato su piante C3 con fonti proteiche prevalentemente di origine vegetale, a un contesto nutrizionalmente più ricco caratterizzato da piante C4 e un aumentato apporto di proteine animali. Dopo circa sette ulteriori anni, intorno all'età di 14 anni, l'individuo sembra essere tornato a un ambiente con un modello dietetico comparabile a quello della sua prima infanzia, con solo lievi cambiamenti durante il resto della sua vita. I rapporti isotopici dello stronzio hanno mostrato un pattern corrispondente, con valori bassi durante la prima e la media infanzia, valori più alti durante la tarda infanzia e l'adolescenza, e un ritorno a valori più bassi nella giovane età adulta. Nel complesso, i risultati indicano due sostanziali cambiamenti a lungo termine nell'habitat dell'individuo. La sua prima infanzia e la tarda adolescenza fino all'età adulta sono compatibili con un ambiente locale prealpino settentrionale, mentre la tarda infanzia fino alla prima adolescenza, approssimativamente tra i 7 e i 14 anni di età, è maggiormente coerente con un habitat transalpino dell'Italia settentrionale. Questo marcato cambiamento dell'ambiente di vita potrebbe riflettere un periodo di affidamento, una pratica già proposta per le società celtiche del periodo La Tène ma raramente dimostrata attraverso evidenze bioarcheologiche dirette.