Reconstructing Lifeways and Social Differentiation in the Pre-Pottery Neolithic B Population of Nahal Yarmuth 38, Central Israel

Obiettivi
Questo studio presenta un'analisi bioarcheologica dei resti scheletrici provenienti da Nahal Yarmuth 38 (NY38), un sito distinto del Neolitico Pre-Ceramico B Medio nel centro di Israele. La ricerca mirava a rivelare la composizione demografica, le origini e i modi di vita della popolazione di NY38, per contestualizzare le caratteristiche archeologiche uniche del sito all'interno di quadri regionali più ampi.

Materiali e Metodi
Le analisi osteobiografiche hanno ricostruito aspetti della vita quotidiana, tra cui l'attività fisica, le abitudini alimentari e lo stress fisiologico. Le pratiche di sepoltura sono state classificate per tipo, posizione del corpo e contesti architettonici ed esaminate insieme ai dati demografici e biologici. Il sesso e l'età sono stati stimati dove la conservazione lo permetteva, e le analisi del DNA antico hanno esplorato le origini biologiche. Lo stile di vita e lo stress sono stati valutati attraverso l'analisi della geometria della sezione trasversale del terzo medio femorale, i marcatori di stress muscoloscheletrico, le malattie e l'usura dentale, e gli indicatori di stress fisiologico (ipoplasia dello smalto, statura e area relativa della cavità midollare). Sono state inoltre documentate lesioni ossee patologiche.

Risultati
La popolazione di NY38 era locale e sedentaria, ma impegnata in attività fisicamente impegnative, possibilmente legate alla caccia. Le prove suggeriscono un'organizzazione sociale strutturata per età e una divisione del lavoro basata sul sesso. Gli indicatori di stress fisiologico hanno rivelato un ambiente difficile per tutta la vita, sebbene la sopravvivenza degli individui nonostante gli eventi di stress suggerisca una resilienza biologica. Sono state inoltre identificate varie lesioni patologiche non specifiche.

Discussione
L'integrazione dei dati archeologici e osteologici, come la piccola area del sito, l'elevata densità di sepolture, l'assenza di attività residenziale, la mortalità infantile relativamente bassa nonostante i persistenti carichi fisiologici, e i distintivi trattamenti mortuari per individui selezionati, supporta l'interpretazione che NY38 funzionasse come un cimitero designato piuttosto che come un sito di abitazione.

Punti salienti

NY38 era probabilmente un cimitero designato, come supportato dalle prove archeologiche e dalla distribuzione spaziale delle sepolture correlata all'età.
L'osteobiografia integrata rivela una comunità neolitica pre-ceramica locale, sedentaria e socialmente differenziata a NY38, che combina una strategia di sussistenza basata sulla caccia con una divisione del lavoro basata sul sesso.
I fenotipi scheletrici indicano frequenti interruzioni dello sviluppo durante l'infanzia, un moderato carico fisiologico cumulativo negli adulti e la sopravvivenza alle malattie.