Multidisciplinary analyses and ancient DNA reveal social inequality and mobility in the Central Plains during the Eastern Zhou period in China

東周時代（紀元前771～221年）は、社会階層化を特徴とし、重要な不平等によって際立っていた。ここで著者らは、河南省の宋荘墓地から出土した32体の骨格を、性別特異的ペプチド、古代DNAおよび同位体を用いて分析し、性別、食性および移動性における多次元的不平等を探求する。DNAおよびプロテオミクス分析は、若い女性が犠牲者として周縁化されたことを示している（26体の人牲のうち22体が女性であった）。炭素および窒素同位体分析は、社会階級による食性の違いを示唆しており、貴族は人牲の同伴者よりも高タンパク質およびキビを主体とした食性を消費し、同伴者自身も集団内での食性の変動を示している（δ13C骨、貴族＝−8.6‰；δ13C骨、人牲グループ1＝−10.9‰；δ13C骨、人牲グループ2＝−14.1‰；δ15N骨、貴族＝11.6‰；δ15N骨、人牲グループ1＝8.5‰；δ15N骨、人牲グループ2＝7.7‰）。エナメル質および象牙質の同位体データは、これらの食性の不平等が子供時代から確立されていたことを示している（δ13Cエナメル質、貴族＝−1.5‰；δ13Cエナメル質、人牲グループ1＝−3.8‰；δ13Cエナメル質、人牲グループ2＝−6.9‰）。ストロンチウムおよび酸素同位体の証拠は、貴族の高い割合が非地元の移住者であったことを示している。遺伝子分析は、4人の貴族女性を人牲の犠牲者に結びつける系譜を明らかにし、社会的地位を維持する上での親族関係と婚姻同盟の重要性を浮き彫りにしている。階級の硬直性にもかかわらず、M18における歯の同位体配列は、2人の個人が子供時代に食性の変化を経験したことを明らかにし、稀な階級移動を示している。