Beachy Head Woman: clarifying her origins using a multiproxy anthropological and biomolecular approach

Os restos esqueléticos de um indivíduo coloquialmente referido como Beachy Head Woman (BHW) foram redescobertos na coleção da Câmara Municipal de Eastbourne em 2012, e desde então têm permanecido objeto de significativo interesse público. A datação por radiocarbono produziu uma data calibrada entre 129 e 311 calCE, indicando que ela viveu durante o período da ocupação romana da Britânia e, ao longo de mais de uma década, houve várias tentativas de desvendar as suas origens geográficas e ancestralidade. Aqui, apresentamos os resultados de todas as análises bioantropológicas e biomoleculares realizadas até à data. As análises osteológicas iniciais indicaram uma possível origem subsaariana, com a BHW assim apresentada como uma das primeiras africanas na Britânia. No entanto, a sua história foi complicada por análises biomoleculares subsequentes (não publicadas), que sugeriram que ela provavelmente cresceu na costa sul da Britânia e tinha ancestralidade europeia recente. Aqui apresentamos dados de ADN antigo de alta qualidade que indicam que a Beachy Head Woman tem uma forte afinidade genética com indivíduos da Britânia rural durante a ocupação romana e com britânicos modernos. Não encontramos sinais de mistura que sugerissem ancestralidade subsaariana recente. As previsões fenotípicas sugerem que ela tinha olhos azuis, pigmentação da pele intermédia (entre clara e escura) e cabelo claro. Em conjunto, a nossa abordagem multiproxy indica que a Beachy Head Woman era de ancestralidade britânica local.