Ancient Genomes reveal trans-Eurasian connection between European Huns and the Xiongnu Empire

Os hunos apareceram na Europa na década de 370 d.C., estabelecendo um império que remodelou a história da Eurásia Ocidental. No entanto, até hoje, a sua origem continua a ser uma questão muito debatida. A teoria tradicional considera que estão relacionados com os Xiongnu, os fundadores do primeiro império nómada da estepe mongol. Contudo, o império Xiongnu desintegrou-se cerca de 300 anos antes da chegada dos hunos à Europa, e durante este período, há pouca evidência arqueológica e histórica sobre os Xiongnu na estepe. Além disso, embora a Bacia dos Cárpatos possua um rico registo arqueológico dos séculos V a VI, os elementos culturais relacionados com a estepe limitam-se a algumas descobertas, e ainda menos túmulos isolados de tipo oriental. Neste estudo, analisámos conjuntamente evidências arqueológicas e 34 dados genómicos sequenciados recentemente e já publicados, abrangendo um total de 369 indivíduos — provenientes de contextos dos séculos V a VI da Bacia dos Cárpatos, incluindo nove sepulturas de tipo oriental do período huno, sítios dos séculos II a V em várias partes da Ásia Central e sítios do período Xiongnu dos séculos II a I a.C. em várias partes da estepe mongol. Não encontrámos evidências de comunidades substanciais de ascendência oriental/das estepes na população da Bacia dos Cárpatos durante o período huno e pós-huno. Observámos também uma elevada diversidade genética nas sepulturas de tipo oriental, que reproduz a variabilidade observada em toda a estepe eurasiática. Isto sugere que a origem dos conquistadores das estepes que chegaram era mista. Apesar disso, segmentos genómicos partilhados de longa duração fornecem evidências convincentes de que linhagens genéticas ligam diretamente alguns dos indivíduos mais elite do período huno a alguns conquistadores das estepes e aos seus descendentes, indicando que alguns hunos europeus eram seus descendentes.