Unveiling the narrative behind the neonate burials at Lepenski Vir in present-day Serbia

Lepenski Vir, na região do desfiladeiro do Danúbio, é um assentamento do Mesolítico e Neolítico conhecido por megálitos de arenito artísticos, frequentemente associados a vestígios de casas trapezoidais da fase de transição Mesolítico-Neolítico. Além disso, enterros de recém-nascidos foram cortados nos pisos de argamassa vermelha desses edifícios, mas as razões permanecem obscuras. Produzimos genomas antigos de quatro indivíduos — dois recém-nascidos encontrados sob os pisos das casas trapezoidais, um adulto e um bebê enterrados em uma cova adjacente. Nosso objetivo foi inferir a relação genética entre eles para entender a identidade dos recém-nascidos e por que foram enterrados em locais associados às casas, e qual era a função dessas casas únicas. Os resultados genéticos mostram que os dois recém-nascidos tinham tanto ancestralidade do Egeu/Anadólia quanto ancestralidade de caçadores-coletores de Portas de Ferro, e que indivíduos de ancestralidade mista também estavam presentes nos edifícios. Em contraste, os indivíduos encontrados na cova tinham ancestralidade completamente do Egeu/Anadólia. Como nenhuma relação biológica foi encontrada, pode-se supor que as casas não serviam como locais de habitação. Uma explicação possível é que elas serviam à comunidade — como locais de fertilidade ou locais onde a comunidade realizava atividades sociais e rituais, o que pode ser visto pelos artefatos simbólicos e obras de arte encontrados acima dos pisos. Os resultados indicam que existiam fortes relações sociais no desfiladeiro do Danúbio, o que teria promovido interações socioculturais e fusão biológica, trazendo benefícios para os primeiros agricultores e os forrageadores locais, levando gradualmente a mudanças sociais e populacionais.