Genomic insights into the Iron Age Saka of Boz-Barmak, Kyrgyzstan

As culturas nómadas da Idade do Ferro desempenharam um papel importante na formação da paisagem genética e cultural das populações euroasiáticas. No entanto, apesar da sua localização geográfica central, a região da Eurásia Central continua sub-representada nos estudos de ADN antigo de humanos. Colmatamos esta lacuna através da análise genómica de 12 indivíduos do sítio de enterramento de Boz-Barmak, no Quirguistão, associados a pastores Saka (séculos IV−II a.C.), 9 dos quais forneceram genomas de baixa cobertura (em média, cobertura de 0,7 vezes). A análise de agrupamento genético colocou estes indivíduos dentro da variação genética de populações antigas e modernas da Eurásia Central e da Sibéria. Não encontrámos evidência de parentes de primeiro grau numa análise de parentesco; no entanto, uma rede de relações de segundo e terceiro graus parece estar presente. Notavelmente, todos os indivíduos do sexo masculino partilham o mesmo haplótipo do cromossoma Y, comum em grupos quirguizes atuais, enquanto o ADN mitocondrial mostrou uma diversidade comparativamente elevada, com haplogrupos distintos observados em todos os indivíduos analisados. Estes resultados estão em linha com evidências arqueológicas e etnográficas de patrilocalidade nos Saka do início da Idade do Ferro, onde as linhagens masculinas permaneceram estáveis ao longo das gerações, enquanto a mobilidade feminina contribuiu para a diversidade genética. O nosso estudo complementa a nossa compreensão da interação entre parentesco, organização social e história populacional em culturas nómadas.