ดีเอ็นเอโบราณไขปริศนา 'หญิงบีชชี่เฮด' เผยบรรพบุรุษเป็นชาวอังกฤษแท้ ไม่ใช่แอฟริกัน
เรื่องราวของหญิงบีชชี่เฮดเคยสร้างความสับสนให้วงการโบราณคดีอย่างมาก เพราะการวิเคราะห์กระดูกครั้งแรกชี้ว่าเธออาจมีเชื้อสายแอฟริกันใต้สะฮารา ทำให้เชื่อกันว่าเธอเป็นหนึ่งในชาวแอฟริกันคนแรกๆ ในอังกฤษ แต่ผลวิเคราะห์ดีเอ็นเอโบราณคุณภาพสูงครั้งใหม่กลับพบว่า เธอมีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมอย่างใกล้ชิดกับชาวอังกฤษในชนบทยุคโรมันและชาวอังกฤษปัจจุบัน โดยไม่พบร่องรอยการผสมผสานกับชาวแอฟริกันใต้สะฮาราเลย
ตัวอย่างที่วิเคราะห์มีเพียง 1 ราย คือตัวหญิงบีชชี่เฮดเอง ไมโตคอนเดรียจัดอยู่ในกลุ่ม K1a-T195C! ซึ่งเป็นสายเลือดที่พบได้ในยุโรป ไม่มีข้อมูลโครโมโซมวายที่แก้ไขได้ในชุดข้อมูลนี้ เธอถูกจัดอยู่ในวัฒนธรรมยุคโรมันปกครองอังกฤษ (ประมาณ ค.ศ. 129–311) แม้จำนวนตัวอย่างจะน้อย แต่คุณภาพดีเอ็นเอโบราณที่ได้ถือว่าสูง ทำให้ผลวิเคราะห์ครั้งนี้น่าเชื่อถือกว่าการสันนิษฐานจากลักษณะกระดูกในอดีต
สำหรับผู้สนใจบรรพบุรุษ เรื่องนี้สอนว่าลักษณะกระดูกเพียงอย่างเดียวอาจชี้ทางผิดได้ การวิเคราะห์ดีเอ็นเอโบราณให้ภาพที่แม่นยำกว่า และย้ำว่ากลุ่มสายเลือดอย่าง K1a ปรากฏได้ทั้งในยุโรปและแอฟริกาเหนือ จึงไม่ควรด่วนสรุปเชื้อชาติจากแค่กลุ่มไมโตคอนเดรีย