Açık hava arkeolojik alanlarındaki tortulardan insan mtDNA'sı elde edilebilir mi?
Bu çalışma, Japonya'daki iki açık hava arkeolojik alanından (Okinawa'daki Katsuren kalesi ve Hokkaido'daki Oshima 2) alınan tortu örneklerinden insan mitokondriyal DNA'sının (mtDNA) elde edilip edilemeyeceğini araştırdı. Araştırmacılar, tortulardan DNA çıkarıp dizilediler ve hem tüm genom (shotgun) hem de hedefli mtDNA zenginleştirme yöntemlerini kullandılar. Amaç, kemik olmadan sadece topraktan mtDNA haplogruplarının belirlenip belirlenemeyeceğini test etmekti.
Çalışmada toplam 16 tortu örneği incelendi: Katsuren kalesi'nden 5, Oshima 2'den 11. Katsuren'deki 138 numaralı çukurdan kafatası içi tortu, 178 numaralı çukurdan ise kafatası içi, kalça ve kaburga çevresi ile çukur dışı olmak üzere 4 tortu örneği alındı. Ayrıca her bireyden bir kaburga kemiği de karşılaştırma için toplandı. Oshima 2'den alınan 11 örnek farklı bağlamlardan elde edildi.
Bu bulgular, özellikle kemik buluntularının olmadığı veya az olduğu açık hava arkeolojik alanlarında, tortulardan elde edilen antik DNA'nın popülasyon geçmişi ve göç yolları hakkında bilgi sağlayabileceğini gösteriyor. Gelecekte daha fazla örnekle doğrulama gerekiyor.