Lethal plague outbreaks in Lake Baikal hunter-gatherers 5,500 years ago

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貝加爾湖狩獵採集者5500年前已爆發致命鼠疫，改寫瘟疫史。

過去認為鼠疫要等到農業社會人口密集才流行，但這篇研究發現，5500年前西伯利亞貝加爾湖周邊的狩獵採集者就已爆發鼠疫，且具致命性。研究從四個墓地樣本中驗出39%感染率，並透過親緣譜系重建，發現疫情在小型家族內人傳人，第一波甚至只在一代人之內。兒童（8至11歲）死亡尤其嚴重。新菌株的祖先分化時間推前到約5700年前，比已知鼠疫菌更早。

• 貝加爾湖狩獵採集者約5500年前就爆發鼠疫，比過去認知更早。
• 四個墓地樣本鼠疫檢出率達39%，且感染集中在小家族內，符合人際傳播。
• 疫情造成急性死亡，兒童（8至11歲）受害特別嚴重，第一波發生在一代人之內。

樣本解讀

站內共42例樣本，20例Y染色體可解析。文化上以Isakovo為主（30例），其次Serovo（9例）與晚期新石器時代貝加爾（3例）。Y單倍群高度集中於Q支系，以Q-BZ577最多（6例），其次Q-L330、Q-YP832各3例。母系方面，G2a-T152C!最多（7例），A-a1b與R1b1各6例。樣本主要來自CGG024589（27例），其次CGG024574（8例）。整體顯示當地狩獵採集者已有明顯父系Q、母系多元的遺傳結構。

對祖源愛好者的意義

對祖源愛好者來說，這提醒我們：瘟疫並非農業社會專利，狩獵採集小群體也可能爆發致命疫情。貝加爾湖Q父系人群的家族群聚與疫情傳播交織，說明古代DNA能同時追蹤病原與人群親緣，讓祖源故事更立體。