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Kinderskelette aus der Wikingerzeit: Wie Genetik, Zähne und Becken die Geschlechtsbestimmung verbessern.
Die Studie untersucht 26 Individuen aus dem wikingerzeitlichen Gräberfeld Ihre auf Gotland, darunter viele Kinder und Jugendliche. Da sich typische Geschlechtsmerkmale am Skelett bei Kindern noch nicht vollständig ausgebildet haben, verglichen die Forscher genetische Geschlechtsbestimmung mit Zahn- und Knochenmessungen. Besonders die Messung der unteren Backenzähne erwies sich als zuverlässiger als klassische Schädelmerkmale. Bei Jugendlichen lieferte das Becken die besten Hinweise. Die Genetik deckte zudem Fehleinschätzungen auf, vor allem bei genetisch männlichen Kindern.
- Messungen an unteren Backenzähnen stimmen besser mit dem genetischen Geschlecht überein als traditionelle Schädelmerkmale.
- Bei Jugendlichen sind Beckenmerkmale am aussagekräftigsten, während Schädelmerkmale nur begrenzt zuverlässig sind.
- Die genetische Geschlechtsbestimmung deckt Fehlklassifikationen der Morphologie auf, besonders bei genetisch männlichen Individuen.
Proben-Interpretation
Von 26 untersuchten Personen aus Ihre liegen für 15 Y-chromosomale Haplogruppen vor. Die häufigste ist I-M253 (7 Personen), gefolgt von mehreren Untergruppen von I (je 1 Person) sowie R-M459 (1 Person). Bei der mtDNA treten T2a1a, H1b, U5b1b1a, J1c2c1 und J1c7a je zweimal auf, T2b17 einmal. Die Stichprobe ist klein und auf einen Fundort beschränkt, was die Aussagekraft für die gesamte Wikingerzeit einschränkt.
Für Ahnenforscher
Für Ahnenforscher zeigt die Studie, dass genetische Daten die Geschlechtsbestimmung an Kinderskeletten deutlich verbessern. Wer mit archäologischen Proben arbeitet, sollte Zahnmaße und Beckenmerkmale als Ergänzung nutzen. Die Ergebnisse mahnen zur Vorsicht bei rein morphologischen Zuschreibungen, besonders bei Kindern und Jugendlichen.
Zusammenfassung
Die Bestimmung des Geschlechts ist grundlegend für die osteoarchäologische Analyse, doch traditionelle morphologische Methoden sind bei Kindern aufgrund der unvollständigen Entwicklung geschlechtsdimorpher Merkmale weniger zuverlässig. Diese Studie wendet einen multimethodischen Ansatz an – die Integration morphologischer, metrischer und genetischer Daten –, um das Geschlecht zu bestimmen und, durch die Analyse von Grabbeigaben, die Geschlechtsexpression als interpretative Ergänzung zu untersuchen. Obwohl analytisch unterscheidbar, sind Geschlecht (gender) und biologisches Geschlecht (sex) tief miteinander verwoben, und die Berücksichtigung beider kann ein vollständigeres Verständnis von Identität bieten.
Die Studie konzentriert sich auf die wikingerzeitliche (ca. 750–1050 n. Chr.) Grabstätte von Ihre, Gotland, mit besonderem Augenmerk auf Individuen unter 20 Jahren. Die Ergebnisse zeigen eine starke Übereinstimmung zwischen metrischem und genetischem Geschlecht. Die odontometrische Analyse des Unterkiefers erwies sich im Vergleich zum genetischen Geschlecht als konsistenter als traditionelle morphologische Merkmale und bietet eine zugängliche und effektive Ergänzung zur Geschlechtsschätzung bei Kindern. Bei Jugendlichen waren Beckenmerkmale am aussagekräftigsten, während kraniale Merkmale eine begrenzte Zuverlässigkeit zeigten. Die genetische Geschlechtsbestimmung lieferte eine kritische Referenz und hob Fehlklassifizierungen in morphologischen Bewertungen hervor, insbesondere bei genetischen Männern.
Die Analyse der Grabbeigaben deutet darauf hin, dass die Geschlechtsexpression häufig mit dem biologischen Geschlecht übereinstimmte, aber mit dem Alter variierte. Weibliche Gräber enthielten typischerweise Trachtbestandteile wie Fibeln und Anhänger, besonders nach der Adoleszenz, während männliche Gräber häufiger Werkzeuge und Waffen aufwiesen. Diese Muster legen nahe, dass geschlechtsspezifische Rollen und Identitäten materiell zum Ausdruck gebracht wurden und sich im Lebensverlauf veränderten.
Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung eines multimethodischen Ansatzes bei der Geschlechtsschätzung, insbesondere bei Kindern, und zeigen den Wert kontextueller archäologischer Analyse bei der Interpretation vergangener Identitäten. In Ihre deutet das Zusammenspiel von biologischem Geschlecht, Geschlechtsidentität und sozialer Identität in den Bestattungspraktiken auf einen Rahmen hin, der, obwohl weitgehend um binäre Unterscheidungen organisiert, durch Alter und kulturspezifische Faktoren geprägt war – was Identität als dynamisch, vielschichtig und kontextabhängig hervorhebt.