Genetic continuity and dietary change during the emergence of millet farming in northern China

La manière dont l’agriculture est apparue en Asie de l’Est ainsi que les dynamiques démographiques et sociales associées à cette transition restent incomplètement comprises. Ici, nous présentons des données génomiques à l’échelle du génome de onze individus provenant du site de Xinglong, dans le nord de la Chine, directement datés d’environ 9 000 à 5 000 cal. avant le présent (BP), ainsi que des compositions isotopiques stables du carbone et de l’azote obtenues à partir du collagène osseux. Les analyses génétiques montrent que ces individus partagent un profil génétique homogène avec l’individu voisin de Yumin, ce qui indique un profil d’ascendance régionale partagé, compatible avec des interactions de populations à travers le plateau mongol durant l’Holocène ancien, et que ce profil a persisté pendant au moins 1 500 ans (9 000–7 500 cal. BP) à Xinglong. Cette stabilité démique régionale à long terme fournit un contexte pour une transition vers la culture du millet, comme le suggèrent les preuves isotopiques et macrofossiles datées d’environ 7 500 cal. BP. Entre 7 500 et 5 500 cal. BP, les populations anciennes associées au millet à travers le nord de la Chine présentent des structures génétiques hétérogènes, ce qui suggère que les populations anciennes associées au millet dans le nord de la Chine étaient génétiquement hétérogènes et ne dérivaient pas d’une seule population homogène. Vers 5 500 cal. BP, les individus de Xinglong montrent un mélange avec les agriculteurs de millet du fleuve Jaune du Néolithique moyen tout en conservant des affinités avec les ascendances antérieures de Xinglong et celles liées à Baïkal. Des individus co-inhumés dans des sépultures résidentielles datées respectivement d’environ 9 000 et environ 7 500 cal. BP montrent tous deux une parenté au premier degré, ce qui suggère une continuité possible dans les pratiques d’inhumation résidentielle fondées sur la parenté biologique. Ensemble, ces résultats suggèrent que le changement alimentaire n’a pas nécessairement été accompagné d’un remplacement démographique majeur ni d’un décalage génétiquement détectable dans les pratiques d’inhumation résidentielle fondées sur la parenté à Xinglong.