Slab Grave expansion disrupted long co-existence of distinct Bronze Age herders in central Mongolia

Le pastoralisme laitier a atteint la Mongolie au début de l'âge du bronze avec des éleveurs migrants et a prospéré à la fin de l'âge du bronze parmi des groupes culturellement divers associés au complexe Deer Stone-Khirigsuur (DSKC) et aux sépultures en forme de figure/Ulaanzuukh. Si la diffusion du pastoralisme a été largement étudiée, les interactions entre groupes pastoraux culturellement distincts restent sous-explorées, en grande partie en raison des difficultés à obtenir à la fois des données génomiques et culturelles. Dans cette étude, nous avons analysé des données génomiques à l'échelle du génome et culturelles de 30 individus anciens du centre de la Mongolie, une région clé où convergeaient des groupes pastoraux aux pratiques mortuaires variées. Nous observons une présence durable de deux clusters génétiques distincts durant la fin de l'âge du bronze, correspondant aux sépultures DSKC et en forme de figure, ce qui suggère un mélange limité et un maintien des distinctions culturelles malgré leur coexistence. Ces profils génétiques et culturels ont finalement été remplacés au début de l'âge du fer par l'expansion d'une population associée à la tradition émergente des sépultures à dalles. Enfin, nous affinons l'origine génétique des populations DSKC de la fin de l'âge du bronze, en retraçant leur ascendance mineure d'Eurasie occidentale jusqu'aux populations énéolithiques/début de l'âge du bronze d'Afanasievo et de Khemtseg (Chemurchek). Cette étude fournit un suivi génétique à fine échelle des transitions majeures dans la Mongolie préhistorique, offrant de nouvelles perspectives sur les processus complexes et divergents qui ont façonné les sociétés pastorales anciennes.