Punic people were genetically diverse with almost no Levantine ancestors

La civilisation maritime phénicienne, originaire du Levant, a transformé l'ensemble de la Méditerranée au cours du premier millénaire avant notre ère. Cependant, en l'absence d'études complètes sur l'ADN ancien, l'ampleur des flux humains entre la patrie des Phéniciens du Levant et les établissements phénico-puniques du centre et de l'ouest de la Méditerranée demeure incertaine. Nous avons généré des données génomiques à l'échelle du génome entier pour 210 individus, dont 196 provenant de 14 sites traditionnellement identifiés comme phéniciens et puniques au Levant, en Afrique du Nord, en Ibérie, en Sicile, en Sardaigne et à Ibiza, ainsi qu'un individu de l'âge du fer ancien provenant d'Algérie. Malgré les nombreuses preuves archéologiques de liens culturels, historiques, linguistiques et religieux étroits entre les Phéniciens du Levant et les Puniques du centre et de l'ouest de la Méditerranée, ces derniers n'ont apporté qu'une contribution génétique minime aux populations vivant dans les établissements puniques entre le VIe et le IIe siècle avant notre ère. En revanche, la majeure partie de l'ascendance de ces héritiers de la culture phénicienne du Levant provenait de populations présentant des caractéristiques génétiques similaires à celles de la Sicile et de la région de la mer Égée. Le reste de l'ascendance provenait en grande partie d'Afrique du Nord, reflétant l'influence croissante de Carthage ; toutefois, dans tous les sites échantillonnés, y compris Carthage elle-même, cette contribution ancestrale restait minoritaire. Les différents sites puniques du centre et de l'ouest de la Méditerranée présentaient des schémas similaires de forte diversité génétique. Nous avons également mis en évidence des relations génétiques à travers la Méditerranée, reflétant les processus démographiques communs qui ont façonné les populations dans les différents établissements puniques.