Ancient genomes from eastern Kazakhstan reveal dynamic genetic legacy of Inner Eurasian hunter-gatherers

Gli studi sul genoma antico stanno gradualmente rivelando i diversi profili genetici dei cacciatori-raccoglitori preistorici nelle regioni della steppa e della taiga dell'Eurasia, nonché i loro dinamici cambiamenti demografici nel tempo. Tuttavia, a causa della scarsa copertura di campionamento spaziale e temporale, la storia genetica dei cacciatori-raccoglitori preistorici dell'Asia Interna rimane incompleta, specialmente per il Kazakistan orientale, dove la Steppa Eurasiatica incontra le foreste montane del Sayano-Altai e il Corridoio Montano dell'Asia Interna. Qui riportiamo dati genome-wide di 21 individui antichi, costituiti da due cacciatori-raccoglitori del Neolitico Antico (EN) e 19 pastori del Bronzo Medio-Tardo (MLBA), dal sito di Koken nella regione del corso superiore del fiume Irtysh nel Kazakistan orientale. Scopriamo che i due individui EN differivano nei loro profili genetici, e tuttavia erano anche parenti di secondo grado, indicando che si erano formate unioni tra individui provenienti da popolazioni di cacciatori-raccoglitori geneticamente distinte. Essi erano geneticamente più simili agli individui neolitici successivi nella regione del fiume Irtysh, mentre i cacciatori-raccoglitori contemporanei della più occidentale regione dei fiumi Tobol-Ishim e quelli della più orientale regione del corso superiore del fiume Ob avevano profili genetici distinti, suggerendo che la geografia fluviale potrebbe aver giocato un ruolo nel strutturare le popolazioni di cacciatori-raccoglitori EN. Gli individui MLBA di Koken erano geneticamente simili ad altri individui MLBA appartenenti all'orizzonte della Cultura di Andronovo, mentre due outlier genetici forniscono prove di due distinte traiettorie di mescolanza con popolazioni locali che persistettero fino al MLBA. Questi risultati illuminano la dinamica struttura demografica dei cacciatori-raccoglitori dell'Asia Interna e la loro eredità genetica nelle successive popolazioni pastorali.