Genetic continuity and dietary change during the emergence of millet farming in northern China

Como a agricultura emergiu no Leste Asiático e as dinâmicas demográficas e sociais associadas a essa transição permanecem incompletamente compreendidas. Aqui, apresentamos dados de genoma completo de onze indivíduos do sítio de Xinglong, no norte da China, datados diretamente de ∼9.000–5.000 cal. antes do presente (AP), juntamente com composições isotópicas estáveis de carbono e nitrogênio do colágeno ósseo. Análises genéticas mostram que esses indivíduos compartilham um perfil genético homogêneo com o indivíduo de Yumin próximo, indicando um perfil de ancestralidade regional compartilhado consistente com interações populacionais através do Planalto Mongol durante o Holoceno Inicial, e que esse perfil persistiu por pelo menos 1.500 anos (9.000–7.500 cal. AP) em Xinglong. Essa estabilidade demográfica regional de longo prazo fornece um pano de fundo para uma transição em direção ao cultivo de milheto, como sugerido por evidências isotópicas e de macrofósseis datadas de ∼7.500 cal. AP. Entre 7.500 e 5.500 cal. AP, populações antigas associadas ao milheto em todo o norte da China exibem estruturas genéticas heterogêneas, sugerindo que as populações antigas associadas ao milheto no norte da China eram geneticamente heterogêneas e não derivavam de uma única população homogênea. Por volta de 5.500 cal. AP, indivíduos de Xinglong mostram mistura com agricultores de milheto do Rio Amarelo do Neolítico Médio, ao mesmo tempo que retêm afinidades com ancestralidades anteriores de Xinglong e relacionadas a Baikal. Indivíduos co-sepultados em sepultamentos residenciais datados de ∼9.000 e ∼7.500 cal. AP, respectivamente, ambos mostram parentesco de primeiro grau, sugerindo possível continuidade em práticas de sepultamento residencial baseadas em parentesco biológico. Em conjunto, esses achados sugerem que a mudança dietética não foi necessariamente acompanhada por substituição demográfica importante ou por uma mudança geneticamente detectável nas práticas de sepultamento residencial baseadas em parentesco em Xinglong.