Demography and Life Histories across the Roman Frontier in Southern Germany 400-700 CE

L'emergere di nuove strutture politiche e sociali nell'Europa occidentale e centrale durante la transizione dall'Antichità al Medioevo è stato a lungo attribuito a migrazioni su larga scala. Tuttavia, prove emergenti enfatizzano sempre più il ruolo della mobilità di piccoli gruppi nel rimodellare il mondo romano1,2,3. Qui presentiamo 258 genomi antichi dall'ex frontiera romana della Germania meridionale, che analizziamo insieme a 2.500 genomi antichi e 379 moderni. Le analisi di genetica delle popolazioni rivelano un importante cambiamento demografico coincidente con il collasso delle strutture statali romane alla fine del V secolo, quando una popolazione fondatrice di ascendenza nord-europea si mescolò con gruppi provinciali romani geneticamente diversificati. La ricostruzione dei pedigree e filia, un metodo per inferire l'ascendenza di parenti non campionati, indicano matrimoni misti diffusi e una differenziazione culturale minima. La struttura genetica persistette attraverso il VI secolo, con l'ammistione che formò una popolazione simile agli europei centrali moderni all'inizio del VII secolo. Utilizzando Chronograph per raffinare la cronologia degli individui legati genealogicamente, stimiamo un tempo di generazione di 28 anni, aspettative di vita di 39,8 anni per le donne e 43,3 anni per gli uomini, un'elevata mortalità infantile e una società in cui quasi un quarto dei bambini perse almeno un genitore entro i 10 anni, ma la maggior parte crebbe comunque con i nonni. I pedigree rivelano inoltre una società centrata su famiglie nucleari che praticavano la monogamia a vita, una rigorosa evitazione dell'incesto, una flessibile continuazione del lignaggio e nessuna unione leviratica, indicando una continuità con le pratiche sociali tardo-romane che in seguito plasmarono la famiglia europea.